जब रोनाल्ड रीगन और गेराल्ड फोर्ड ने 1980 में एक सह-अध्यक्षता पर विचार किया

अधिकांश लोगों ने सोचा था कि 1980 का रिपब्लिकन नेशनल कन्वेंशन थोड़ा स्नूज़र होगा। हॉलीवुड अभिनेता से प्रकल्पित राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार बने रोनाल्ड रीगन ने चार साल पहले, गेराल्ड फोर्ड से 1976 के नामांकन को छीनने की असंभव उपलब्धि को लगभग खींच लिया था। और उन्होंने इस बार पूरे प्राइमरी में प्रतियोगिता में सफलता हासिल की थी। तो कैसे अधिवेशन 1980 के अंतरिक्ष-समय सातत्य में सबसे दिलचस्प स्थानों में से एक बन गया? सम्मेलन के लिए जुलाई में जब जीओपी डेट्रॉइट की ओर बढ़ रहा था, तब भी थोड़ा सा सस्पेंस था: रीगन का रनिंग मेट कौन होगा?

रीगन के खेमे के पास टिकट भरने का एक अनोखा विकल्प था: पूर्व राष्ट्रपति फोर्ड।

फोर्ड को उपराष्ट्रपति पद के लिए दौड़ाकर, रिपब्लिकन जिमी कार्टर के खिलाफ एक 'ड्रीम टिकट' को टटोल सकते थे। फोर्ड की मध्यपश्चिमी जड़ें रीगन जैसे कैलिफ़ोर्नियाई के लिए कुछ भौगोलिक संतुलन प्रदान करेंगी, और फोर्ड के पास स्पष्ट रूप से वाशिंगटन के बहुत सारे अनुभव थे-कुछ रीगन की कमी थी।

योजना ने जल्दी ही एक रोड़ा मारा, हालांकि: फोर्ड राजनीतिक रिंग में वापस कूदने के विचार के लिए स्पष्ट रूप से उत्तरदायी था, लेकिन वह सिर्फ रोल ओवर करने और रीगन के दूसरे-इन-कमांड बनने वाला नहीं था। फोर्ड कथित तौर पर दौड़ने के लिए सहमत हो गए, लेकिन केवल अगर उन्हें उपाध्यक्ष के रूप में इतनी व्यापक रूप से विस्तारित शक्ति दी जाएगी कि वे और रीगन वास्तविक 'सह-अध्यक्षों' की एक टीम बनाएंगे। ??

रीगन के सलाहकारों को यह विचार अच्छा नहीं लगा, लेकिन फोर्ड के पास अपना पक्ष रखने के लिए काफी मजबूत टीम थी। इन वार्ताओं में फोर्ड के प्रतिनिधि कथित तौर पर हेनरी किसिंजर, एलन ग्रीनस्पैन, और डिक चेनी, जो कर्मचारियों की फोर्ड के व्हाइट हाउस के चीफ किया गया था शामिल थे। फोर्ड की टीम कथित तौर पर विदेश नीति के मामलों पर भारी बोलना चाहती थी; अफवाहें बाद में सामने आया कि किसिंजर सह अध्यक्षों 'अलमारियाँ में सेक्रेटरी ऑफ स्टेट बन गए होते। जैसा कि कोई कल्पना कर सकता है, रीगन और उनकी टीम अपनी विदेश नीति की शक्तियों को छोड़ने के लिए उत्सुक नहीं थे। (2004 में जॉन केरी के उप-राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के रूप में जॉन मैक्केन के लिए एक सौदे की वही समस्याएं कथित तौर पर पटरी से उतर गईं।)

अधिवेशन के बुधवार दोपहर को, फोर्ड वाल्टर क्रोनकाइट के साथ एक साक्षात्कार के लिए बैठ गए, और रिकॉर्डिंग के अंत तक, पूरे देश को संकेत मिल गए थे कि 'ड्रीम टिकट' एक साथ आ सकता है। पूरे अधिवेशन के हॉल में उत्साह पैदा हो गया, और सौदा आसन्न लग रहा था।

परदे के पीछे, हालांकि, रीगन और फोर्ड दोनों के शिविरों के अनुसार- जब तक देश को खबर मिली, सह-अध्यक्षता का विचार पहले से ही मर चुका था। रीगन ने महसूस किया था कि फोर्ड को टिकट पर लाना शायद इतनी स्वायत्तता छोड़ने के लायक नहीं था, और फोर्ड ने निष्कर्ष निकाला था कि इस तरह की व्यवस्था शायद वैसे भी काम नहीं करेगी। वास्तव में, जब क्रोनकाइट ने अपने साक्षात्कार के दौरान अफवाहों को सामने लाया तो फोर्ड हैरान रह गया। फोर्ड ने बाद में कहा, 'मैं काफी हैरान था, और इसलिए वाल्टर के साथ शो में मैंने इसे संतुलित करने की कोशिश की ताकि कोई गलतफहमी न हो।'

अंत में, निश्चित रूप से, रीगन शिविर ने जॉर्ज एच.डब्ल्यू. बुश टिकट भरने के लिए। चुनाव एक समझदार था, खासकर जब बुश ने प्राइमरी में रीगन से एक (दूर) दूसरे स्थान पर दौड़ लगाई थी। फोर्ड की तरह, बुश टिकट को भौगोलिक संतुलन देने और संघीय सरकार में मूल्यवान अनुभव प्रदान करने में मदद करेंगे। फोर्ड के विपरीत, वह सह-अध्यक्ष नहीं बनना चाहेंगे। फिर भी, १९८० में कुछ घंटों के लिए, ऐसा लग रहा था कि हम राष्ट्रपतियों की एक टीम के साथ समाप्त हो गए हैं, जो सबसे आकर्षक 'क्या होगा?' में से एक होना चाहिए। अमेरिकी राजनीतिक इतिहास में परिदृश्य।